专访巴兹.奥尔德林

今年4月，美国总统奥巴马来到肯迪尼航天中心，为NASA的新战略和美国航天事业的未来透露了更多细节。奥巴马此行的陪同人员还有巴兹·奥尔德林(BUZZ Aldrin，以下简称BA)——1969年7月登陆过月球。

与奥巴马一样，奥尔德林反对前总统布什在2004年设定的2020年重返月球表面的星座计划。今年1月份，奥巴马公布了新预算案，在未来五年增加60亿美元给NASA，但要终止星座计划。

最近，麻省理工《科技创业》的记者布列塔尼·劳斯采访了奥尔德林关于美国载人航天事业前景的看法。

科技创业：为什么不打算重返月球?

BA：早在40年前，我们就探索了月球。时至今日，应该由机器人来继续科研、商业和安全领域的探索。人类重返月球所需的花费数额巨大，但基本上是没有经济回报来平衡成本的。用几十年的时间和数十亿的成本再次探索月球显然是一个浪费。

科技创业：那么，NASA应该专注什么呢?

BA：NASA的目标是到2035年我们在火星上有一个长期的表现。2035年是尼尔·阿姆斯特朗(Neil Armsong)和我首次登月后的第66个年头，而我们登月也是在怀特兄弟(the Wright brothers)，即人类首次飞上天空后的第66年。火星无疑是除地球外最好的人类永久居住点，若地球某天毁灭了，我们还可以去火星。我们至少还有个地方使人类的生命得以延续。NASA新战略意味着愿意去火星永久居住的人们将更容易、花费更少、以及更早到达火星。

科技创业：达成这一计划，要经历相当长的时间。NASA有没有过渡性战略呢?

BA：我们应该取消Ares l(战神l号运载火箭)和Ares V，并建造一个革命性的替换航天飞机的发射系统，姑且把它称为Ares III，由Ares IⅡ来运输宇航员和特重货物。Orion作为国际空间站的应急航天器应该继续发展，这也是奥巴马总统声明过的。同时，我还强烈建议，将现存的5架轨道飞行器的飞行计划延伸到2015年，原因是若我们按照原定的2010年末使轨道飞行器全部退役的话，在接下来的5～7年内就要搭乘俄罗斯的航天工具才能去我们花费了1000亿美元建成的国际空间站，这种状况是令人不悦的。

科技创业：总统计划的顺利执行，还非常依赖于商业航空工业为国际空间站提供工作人员和货物运输。你认为这种做法是适宜的吗?

BA：是的。商业航空工具会帮助我们填补部分空缺，这样我们能够在未来的几年里专心开发新的发射工具和航天器，它们有望在2015年之后带我们降落在火星的轨道上。

科技创业：到2035年，我们如何一步步到达火星?

BA：我们开发一个终极运输系统：奥尔德林宇宙循环飞船(1985年由我首次推出)。它将在地球和火星之间环绕运行。其他航天器能够与它挂钩飞行，并最早于2018年利用它飞跃一颗彗星。随后，到2020年，它将飞行至一个近地天体。在这两项计划的执行过程中，我们将建造空中加油器和通信继电器，从而接近更多的行星天体。

2025年，我们将发射无人飞船至火星卫星Phobos上，并安置一些人类居住必需物品。2027年，将有人类到达Phobos卫星并定居一年半的时间。2031年，三人将到达Phobos并永久定居，同年还有六人继续加人。截止到2033或2035年，会有人陆续定居火星，成为第一批火星居民。

科技创业：火星作为居住目的地这一点尚未达成一致同意。你是否与其他有影响力的阿波罗宇航员沟通过，那些反对中止星座计划的字航员有何观点?

BA：一直以来，我都非常公开坦诚地与其他宇航员，尤其是与18名登上月球的宇航员(24名登月宇航员中有6名已离世)进行讨论。但这一独特群体十分分散，没有任何统一组织使我们保持联系和交流。我有想法组建一个联合战略空间组织，尽管这一想法还很模糊，但十分必要。我希望这一组织可以联合那些备受尊敬的宇航员和专家，共同协助国家空间政策的发展。

科技创业：我们似乎几十年来都在争论美国太空计划的未来。

BA：其实我们一直都是围绕着载人航天探索展开讨论的。我们将把美国公民送到哪个星球?但机器人技术、国际空间站，以及技术发展如空中加油等一系列问题也在我们的思考范围内。