由《稀有地球》看科普类书籍翻译

【摘 要】随着全球化的不断深入发展，为了满足读者对世界的了解与认识，翻译书在当今社会的地位越来越重要，根据教育部所做的中国图书杂志出版市场研究报告，无论在书种、图书销售量、畅销书排行榜以及好书推荐榜上，翻译图书一直都占有相当的比例，因而一直对社会有相当的影响。笔者学习外语以来，也在不断在学习如何当个称职的翻译者，但在将近两年的训练期间，所接触者多是散篇文章，未曾有过译书的经验。通过尝试对《稀有地球》一书部分章节的翻译，让笔者获益良多，也了解到要掌握译书的品质，就必须与出版社密切合作，无论是译前、翻译过程中，或是译后进行审校工作，都需要和编辑充分沟通协调，因而决定以这次译书的经验，做为研究论文的主题加以探讨。

【关键词】稀有地球；科普类书籍；翻译

自1980年代中期，非文学类的翻译书籍逐渐成为市场主流，科普翻译书也是其中之一。所谓的科普即是“科学普及”一词的缩写，根据《科学人》定义，科普书是以较为简单易懂的方式，为一般大众解说科学的观念，让科学知识能普及社会大众。

一、《稀有地球》作者及内容介绍

《稀有地球》（Rare Earth）这本书一共有两位作者：华德（Peter D. Ward）与布朗李（Donald Brownlee）。由于两人想法相同，均认为虽然在大多数人的观念中，宇宙处处有生命，但是许多科学发现在现实中，实情并非如此，起码有智慧的生物可说微乎其微，因而决定合作写书加以阐释。

全书分为十三章，本书提供了看待地球生命的新观点，作者结合天文学、微生物学、古生物学、演化生物学、海洋学以及地质学等各领域的知识，提出“地球殊异假说”（RareEarth Hypothesis），主张或许宇宙遍布着形态简单的生命，但复杂生物可说绝无僅有。

二、科普翻译作品最常出现的问题

1.内容不正确

内容不正确方面可以大约归类为三点：

（1）专有名词错误。翻译科普书必定会碰到许多专有名词，范围可能涵括各个领域，由于科普翻译是在传播知识，词语译名的正确性当然不容忽视。

（2）英文理解错误。在翻译科普书籍时，无论内容为何，最基本的要求都是正确无误。不同于文学翻译，科普翻译没有太多想像、自由发挥的空间，只要翻译者没有看懂原文，或是对原文一知半解，就很容易出错，误导读者。

（3）数字处理不当或错误。科普书中也可能有许多数字出现，这也是翻译者需要注意的部分，因为中英文对数字的表达方式不同，翻译者只要稍不留神就可能看走了眼，导致译文与原文的意思天差地远，或是译文照著原文文字的习惯讲法走，导致中文读者需要稍微思考才能了解。

2.文字不通顺

科普翻译与其他翻译相同，为了达到充分理解的目的，必须要译文通顺自然，许多科普书籍虽然内容无误，但叙述方式完全照著原文的文法走，让人不忍睹视。

3.翻译策略的选择

由于许多科普翻译的原文都来自美国，而美国是世界上少数还全面使用英制的国家，自然原文会出现许多以英制单位表示的数字，当然不将英制转换为公制并非翻译上的错误，这其实与翻译者所采取的翻译策略较为相关。如果翻译时不加以转换，绝大部分对国人来说无甚意义。既然科普写作、翻译的目的是为了让大众理解新的观念，考虑到我国的读者熟悉的仍是公制单位，就读者的角度而言，为了大众理解的方便，以英制单位代表的长度、重量、面积、体积等仍应该加以换算。

三、科普翻译的困难

翻译科普书籍时会面临的困难，可分三个阶段来探讨：翻译前、翻译中以及翻译完成后的审校时期。

1.翻译前

出版社想要出版一本科普翻译书，在拿到翻译权之后，第一步当然就是要寻找翻译者，但要找到“可以合作的好翻译者”却不是件简单的事。

翻译者的来源其实非常广，包括出版社长期合作的翻译者、毛遂自荐者、朋友介绍的、翻译社的翻译者、在其他出版社表现不错的翻译者和知名度高的翻译者等等，当然，对出版社而言，最好的翻译者是能长期合作的翻译者，这是因为双方若经长期合作，就能培养出良好的互动方式，合作有默契，译文的品质也比较能够掌控。

出版社理想中的翻译者主要具备下列几个条件：双语文能力、专业背景以及好的译书态度和敬业精神，好的语文能力有利于翻译者正确了解原文，顺利译出译文，而专业知识部分减少翻译者犯错的机会。科普翻译当然需要科学知识，但理工背景出身的人虽比较了解科普知识，却较少有人从事翻译这门行业，或本身的语文能力不够，而外文科系出身者比较多人从事翻译，比较有掌控语文的能力，却又常常面临自身专业知识不足的问题，因而出版社常常在寻找适任翻译者时大费周章。

2.翻译中

出版社找到翻译者，而翻译者也通过试译后，翻译者就开始进行翻译，此时翻译者会遇到的问题如下：

（1）专业部分：翻译者可能专业学问不够，看不懂原文。

（2）时间压力：由于出版有期限，翻译者通常必须跟时间赛跑，加上若翻译的是自己不熟悉的领域，花费很多时间查证，时间压力自然更重，这也是非专业出身翻译者常面临的困境。

3.翻译完成后的审校阶段

翻译者翻译完成，译稿交给出版社后，接下来就是审校工作了。除了看稿、通顺字句以外，出版社编辑需要找到适合的专业审稿者，来修正专业知识的部分。笔者认为内容若较偏专业知识，就会需要审订者来审阅和校订。

四、科普翻译作品问题解决方法

要解决以上种种问题和困难，提升整体科普翻译书的品质，需要从多方面努力。

1.翻译者方面

首先当然就是翻译者要能掌控译出语和译入语，而且要了解这两种语文的文化，要有一定的专业学问，再来就是翻译者的做事态度，除了要有认真负责的敬业精神，与编辑充分合作之外，翻译者还必须平日主动学习，吸收知识，增加自己的实力。

2.编辑方面

编辑需要接受专业训练，了解编辑的责任、工作范围和内容，由于负有为书把关的任务，必须要有负责任以及严谨的态度。除此之外，编辑必须具备一定的文字素养、专业知识和一般常识，才有能力编辑译文，给予翻译者建议，编辑需要具备外语能力、眼力与笔力、学科专业背景以及对书的热忱，如此才能顺利完成工作。

3.审稿者方面

审者必须用心尽责，了解自己的职责，懂得如何拿捏改稿的分寸。审者应随时与编辑沟通互动，了解出版社的需求，因为国内的出版界少有专精于专业书籍的编辑与翻译者，因此审订者的地位更显重要。

4.读者和书评者方面

一本科普书从决定出版到最终出现有品质的成书，这整个过程需要有前述三者的密切合作，但为了提升整体科普翻译书的水准，读者并不能置身事外，只当个成书的接受者，身为消费者的读者应该也要有所自觉，除了看书的时候吸收书中的知识，批评翻译的文笔之外，也要化评论为行动，将自己的意见充分反应给出版社。至于书评的作用，也是在让翻译者和出版社有所警惕，透过书评者的指正有所改进。

笔者在刚开始从事翻译工作时，接触的多是文件类的翻译，客户与笔者间的沟通，完全是靠电子邮件或是电话往来。这篇论文是个案研究，笔者希望藉由提供、分析自身的经验，找出翻译者和出版社可以采用的合作模式，以利双方进一步的接触，成为未来翻译工作的参考。

参考文献：

[1]徐彬， 郭红梅. 科普翻译的挑战[J]. 上海翻译， 2012（1）：42-46.

[2]于明学. 科普翻译中的信、达、雅[J]. 中国翻译， 1986（3）：30-31.

[3]郭建中. 科普翻译的标淮和翻译者的修养[J]. 中国翻译， 2007（6）：85-86.